Уже зима 1917 года. Россия уже во власти интернационала. Временного Правительства нет. Началась кровавая ликвидация "старого режима". Разворачивается разнузданный жестокий хам - его власть...
А Дон держится. Казачество не сдает. Старый, добрый казачий уклад еще силен. Атаманом - благородный генерал A.M.Каледин - добрый казак, беззаветно любящий Россию (за нее положивший и жизнь свою).
К нему - на Дон - и пришли добровольцы.
Первым пришел генерал М.В.Алексеев, который и был первым возглавителем Добровольческой армии.
Небольшой, седой, худой, со скорбным ликом, в потертом пальто и в старой кепке - трудно было узнать в нем того, кого никогда не забудет Россия, как бережного носителя веры в честь и достоинство русского народа, как скротгаого, но стойкого рыцаря и защитника своей Родины!..
А за ним Лавр Георгиевич Корнилов. Смуглый, сухой, напряженный, нервный. Глубокие глаза - стальные. Губы резко сжаты. Много раз видавший смерть. Неустрашимый воин. Железный боец. Первый Главнокомандующий добровольцев...
Рядом - спокойный, весь сжатый, даже несколько медлительный, но решительный, крепкий, стойкий генерал А.И.Деникин. Ему выпадет на долю принять нелегкое бремя Главного Командования после убитого генерала Корнилова.
На всем добровольческом пути никогда с Деникиным не расстававшийся, беззаветно преданный вождю своему и армии, честный сын России, мудрый советник - генерал И.П.Романовский... Молодой энтузиаст, порывистый, лихой, безрассудно храбрый генерал С.Л.Марков...
Пришли и начали формировать Армию: георгиевский полк, офицерский полк. Воинами стали студенты, кадеты, юнкера, гимназисты, семинаристы, солдаты, казаки...
Главная квартира Армии - командование, штаб - расположились в Ростове на Дону, на Пушкинской улице, после того, как утвердившийся в Ростове революционный комитет в конце ноября 17 года был 2-го декабря выбит верными казачьими частями совместно с первыми добровольцами ген.Алексеева.
- о -
Зима 17 года выдалась на Дону тяжелая, холодная, суровая, с ветрами и сильными морозами. Вести борьбу с наступавшими силами большевиков было трудно. Не только численность наступающих подавляла (их было во много, много раз больше защитников), - отсутствие снарядов, патронов, недостаток в теплом обмундировании, холода, вьюги делали борьбу почти непосильной.
И все-таки: численно ничтожные, крепкие и сильные духом, с верой в правое дело - добровольцы каждый день совершали чудеса!..
Не нужно бояться слов: защита Ростова, открытого со всех сторон, в продолжении больше двух месяцев, когда кольцо наступающих войск становилось все уже, когда против десятков наступающих действовали малые единицы часто неопытных бойцов, только вчера научившихся держать в руках винтовку, - должна быть названа поистине героической эпохой в жизни Добровольческой Армии...
- о -
И пришел день, когда Армия должна была признать невозможность дальнейшей защиты голода. Одной, без поддержки казаков - борьбу продолжать нельзя было...
Но армия не сдалась. Началась новая эпоха: уход в неизвестность...
Армия уходила... Куда? - никто не знал и не мог знать... Уходили из города в степи... Растворились в снежной мгле... Ушли в ледяной поход...
Как велико должно было быть сознание чувства долга, как непреклонна должна была быть воля к достижению своей цели и как велика сопротивляемость, - чтобы начать этот легендарный поход.
Объективно - люди шли на верную гибель: физически обессиленные, много больных, раненых, без запасов - и боевых, и продовольственных без оружия или почти без оружия - они должны были погибнуть или от морозов или от первого же натиска сильного врага... Конечно, все это уходившие знали - и это их не остановило, они должны были унести зажженный ими огонь неподчинения власти разрушительной, жестокой, палаческой...
Много честных молодых жизней погибло в этом походе; погиб под Екатеринодаром и Лавр Корнилов, но Добровольцы вернулись...
- о -
9-го февраля 1918 года Добровольцы уходили из Ростова на Дону. Прошло с тех пор сорок шесть долгих лет. Много нам с тех пор пришлось перетерпеть, на многое мы научились иначе смотреть, о многом по иному мыслить, много ценностей мы утеряли, многому дали новую оценку...
А вот, когда вспоминаешь эти первые Добровольческие дни, вспоминаешь, какие чувства и переживания рождали они в сердце твоем, вспоминаешь, на какие взлеты способен был человек из за любви к Родине, к России, - дни эти становятся еще ярче, еще светлее...
И в сердце живет добрая память об ушедших, а сущим - душевный привет.
